棉及其混纺织物使用浓碱进行丝光已成为染整加工中的一个关键工艺。但是，丝光时由于碱液粘度大，渗透力弱，时间短，碱液难以在短时间渗透到纤维的内部，因而使丝光不够充分，从而会影响一系列的染整加工。
为了解决这一问题，必须借助于渗透剂等助剂的作用。作为丝光渗透剂必须耐强碱，对环境污染要小。而磷酸酯是一类浊点高，耐强碱、耐高温、无毒、低泡、易生物降解的高效渗透剂，近年来发展较快，在前处理方面该类品种开发较多，应用较广 。
目前，市场上这一类产品主要有：脂肪醇或脂肪醇聚氧乙烯醚磷酸酯，如异辛醇磷酸酯、AEO-3P、AEO-9P等；烷基酚聚氧乙烯醚（TX\OP\NP）磷酸酯，如NP-4P，NP-10P等，因为含有APEO，在纺织上的应用受到限制。
使用磷酸酯表面活性剂会产生含磷废水，当水中的磷含量过高时，会促进藻类过度繁殖，破坏原有水体的平衡，引起富营养化污染。
具有优良的润湿、渗透性，耐强碱、强酸、耐高浓度电解质、无浊点，能在高温下使用。不含苯环结构，不含APEO，不含磷，降解后不会对环境造成污染，是一种新型的环保渗透剂。